Мне кажется более убедительной теория, что позаимствован у кого-то был не текст как таковой, а сюжет и подробный план романа: расстановка персонажей, их характеры и мотивация, координация сюжетных линий в рамках общей концепции и т.д. Я могу, с очень большой натяжкой, поверить, что сооружение этой вполне эпической конструкции было под силу 20-летнему юноше – но тогда этот юноша должен был быть гением высшей пробы, а Шолохов им явно не был. А вот текст романа написать он вполне мог и сам, особенно если предположить, что ранние рассказы действительно были написаны им (что очень даже возможно).